Der wichtigste Auslöser für die Krankheit ist die Jahreszeit – die meisten Patienten erleben im Frühjahr und Herbst einen Anstieg an Attacken. Erstaunlicherweise scheint es Trigger zu geben, die nur in der Beschwerde-Phase Anfälle auslösen. Das gilt zum Beispiel für Nitroglyzerin (ein Arzneistoff, der die Gefäße erweitert), Alkohol und Nikotin. Auf sie reagiert Ihr Körper während der Clusterperiode empfindlicher. Versuchen Sie, diese Stoffe zu meiden. Außerdem können flackerndes oder grelles Licht, große Höhen, anstrengende Aktivitäten, heißes Wetter, heiße Bäder und die Änderung der Schlafgewohnheiten zur Entstehung der Anfälle beitragen.

Bestimmte Lebensmittel oder Zusätze können eine Rolle bei der Entstehung der Cluster-Kopfschmerzen spielen. Dazu gehören Nüsse, Kaffee, eingelegte bzw. marinierte Lebensmittel, Meeresfrüchte und Glutamat. Letzteres ist sehr weit verbreitet (es steckt zum Beispiel in Käse, Soja-Soße, Hefe-Extrakt und Tomatenmark, aber auch in vielen Fertigprodukten). Produkte mit Tyramin, Nitraten und Histamin können Ihre Attacken ebenfalls begünstigen. Die Aminosäure Tyramin steckt unter anderem in Hering, Rinderleber, Champignons, gealtertem Käse und Sauerkraut. Nitrate finden sich z.B. in Blattgemüse wie Mangold und Kopfsalat, roter Bete, gepökelten Fleischwaren und Schnittkäse. Zu den Lebensmitteln mit hohem Histamingehalt gehören Makrele, Gouda, geräucherter Schinken, Rotwein und Bier.

Wissenschaftler vermuten, dass Stress eine Rolle spielt, auch wenn es keine Studien gibt, die dies belegen. Was die Krankheit noch belastender macht: Es dauert oft lange, bis die Ärzte sie diagnostizieren. Für viele Patienten bedeutet das eine lange Schmerzodyssee, bis sie wissen, was ihre schweren Kopfschmerzen verursacht und wie sie sie behandeln können. Das Bing-Horton-Syndrom wirkt sich auf das gesamte Leben der Patienten aus. Die traurige Folge: Viele Betroffene leiden auch unter Angststörungen und Depressionen, sie sind mutlos, verzweifelt und ziehen sich immer mehr zurück.